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Institut Paoli-Calmettes : amplification de la dynamique de recherche

Publié le 22 septembre 2010
par Myriam Mounier
Le Centre de Recherche en Cancérologie de Marseille (CRCM) grandit grâce à l’édification d’un bâtiment de 3 000 m² sur le site de l’Institut Paoli-Calmettes. Cette extension accueillera début 2012 six équipes de recherche de niveau international. Des champs de recherche seront en particulier explorés comme l’instabilité du génome et la réparation de l’ADN, les interactions hôte-tumeur, les cellules souches et le cancer, la bioinformatique et la biologie des systèmes. Explications lors de la pose de la première pierre très symbolique le 17 septembre.

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Une cérémonie symbolique -le chantier a débuté en février dernier-, avec en premier le Pr Viens, directeur de l’Institut Paoli-Calmettes

Ce futur bâtiment doublera la capacité d’accueil des chercheurs, orientés vers la cancérologie. « On ne peut pas dissocier un lieu de soins d’une partie Recherche d’excellence nationale, internationale » déclare le directeur de l’Institut Paoli-Calmettes, le Pr Patrice Viens. L’extension est nécessaire car les recherches sont très importantes, les équipements lourds sont en place. « Une masse critique de chercheurs est indispensable pour fertiliser les idées » ajoute l’oncologue. Au terme de l’opération, le nombre d’équipes dépassera celui des centres de Lyon ou de Montpellier. L’objectif final étant de faire bénéficier très vite des résultats aux patients.

Recherche dans la réparation du génome

L’évolution du CRCM est indéniable en terme de qualité de recherche. Des thématiques nouvelles seront abordées avec « la recherche fondamentale à des mécanismes fondamentaux en particulier dans la réparation du génome, qui joue un rôle très important dans l’initiation des cancers » commente la directrice, Françoise Birg. L’intérêt du CRCM n’est pas récent, le centre a été précurseur dans l’analyse à grande échelle des génomes.

Egalement, le centre va accueillir des spécialistes de pathologies cancéreuses notamment autour du cancer du pancréas surtout et de la prostate. Une spécificité est à souligner avec la localisation de plateaux techniques performants. On peut retenir la création d’un grand plateau de cytométrie et tri cellulaire, outil indispensable à la compréhension des interactions hôte-tumeur et une extension du Centre de Ressources Biologiques, lieu de stockage sécurisé des prélèvements biologiques.

De nouveaux champs de la biologie du cancer illustrent l’orientation validée par le CRCM. Le travail des interactions hôte-tumeur permettra de comprendre les mécanismes moléculaires impliqués pour s’engager sur de nouvelles voies thérapeutiques, capables entre autres de cibler la cellule tumorale. Les chercheurs apporteront des éléments de réponse à des mécanismes de migration et de mobilité des cellules tumorales, pouvant provoquer le développement des métastases.

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Pose de la première pierre avec la directrice du CRCM, Françoise Birg

Travail sur les cellules souches

Autre domaine de recherche poursuivi sera le travail sur les cellules souches. La récente possibilité d’isoler et de caractériser des cellules initiatrices de cancers bouleverse la conception de la maladie, du diagnostic à la thérapeutique. Enfin, la connaissance des gènes impliqués dans les mécanismes de réparation du génome ouvre de nouvelles pistes au CRCM. Il va établir un continuum entre des équipes de recherche fondamentale, investies dans la réparation du génome et les secteurs de transfert et médical déjà existants.

Le but étant « d’aller de la recherche fondamentale à une recherche translationnelle, transversale jusqu’aux applications potentielles », précise la directrice du CRCM. Cette démarche de transversalité et de coordination de la recherche en cancérologie s’inscrit dans les perspectives du Plan Cancer et de l’Institut national du cancer (INCA), déclinées localement par le Canceropôle PACA. Autre ambition est la formation de nouvelles générations de médecins et de scientifiques à la recherche sur le cancer.

Pour réaliser ces objectifs, le CRCM s’appuie sur ses équipes de recherche fondamentale et clinique. Le site atteint une masse critique de plus de 200 personnes investies dans la recherche sur le cancer, du laboratoire à la chambre d’hôpital. Rappelons qu’il est une unité mixte de recherche (UMR 891-Inserm), regroupant l’établissement Paoli-Calmettes, l’Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale) et l’Université de la Méditerranée.

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Les partenaires, réunis lors de la réception vendredi dernier.

« Le bâtiment va attirer les meilleures équipes de recherche »

L’Institut Paoli-Calmettes, centre de prise en charge globale du cancer comprenant plus de 1 200 personnes traite plus de 21 000 patients par an. L’établissement marseillais est l’un des vingt centres français de la lutte contre le cancer. Plus de 8 000 m² sont consacrés à la recherche. L’aide conséquente de deux collectivités territoriales est à relever. En effet, la Région et le Département financent environ la moitié de cette extension.

Deux acteurs importants auprès de l’Institut sont l’Inserm et l’Université de la Méditerranée. Cette dernière possède un potentiel de recherche reconnu à l’étranger avec 73 unités de recherche labellisées. La recherche en cancérologie fait partie des choix prioritaires de l’Université, « par un soutien financier et l’apport d’hommes et de femmes » indique son président, le Pr Yvon Berland. « La fusion des trois universités va renforcer les potentialités de ce site en amenant plus de moyens » renchérit-il.

Pour sa part, André Syrota, président de l’Inserm est persuadé que le CRCM va devenir « un phare au niveau international. Le nouveau bâtiment va attirer les meilleures équipes de l’Inserm, de l’Université et de la recherche. Le fait d’avoir des locaux neufs se prête à la bonne recherche ». Un pôle d’excellence marseillais conforté dans un pays à la pointe de l’innovation, « la recherche en France est excellente, nous sommes les premiers en Europe ».

Le projet du CRCM en bref :

Surface des locaux : 2 980 m²

Planning des travaux : démarrage en février 2010, mise en service novembre 2011

Budget de l’extension : le coût global est estimé à 11.9 millions d’€ TTC, cet investissement est financé dans le cadre du Contrat de Projet Etat Région 2007-2013.

* Conseil régional PACA 3.8 millions d’€ TTC * Conseil général des Bouches-du-Rhône 2 millions d’€ TTC * Institut Paoli-Calmettes 4 millions d’€ TTC * Inserm/Etat 0.1 million d’€ TTC

Deux millions d’€ d’équipements sont prévus dans cette enveloppe budgétaire. Une demande a été présentée au FEDER (Fonds européen de développement régional)

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