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Todd et Courbage voient à l’oeuvre "Le rendez-vous des civilisations"

Publié le 17 septembre 2007, mise à jour le 20 septembre 2007
par Didier Dessonger
Emmanuel Todd, historien et anthrolopogue et Youssef Courbage, démographe viennent de publier un ouvrage à contre courant des idées dominantes, qui classent, opposent, diabolisent les peuples et les cultures pour tenter d’expliquer un monde devenu anxieux. Ce discours dominant nous dit qu’il y aurait d’un côté les bons, de l’autre les méchants, le bien et le mal.

Todd et Courbage par une lecture démographique de l’évolution des pays et des peuples réfutent le principe du choc des cultures et font l’hypothése que tous les peuples à des rythmes différents vont vers un même but qui aboutira au " rendez-vous des civilisations". C’est optimiste, jubilatoire même par les temps qui courent.
La démographie est leur référence, avec quelques critères fondamentaux : le taux d’alphabétisation des hommes et des femmes, le recul du sentiment religieux, la baisse de la natalité. Etapes par lesquelles passent ou sont passées tous les peuples de la planéte. " Les occidentaux veulent oublier que leurs transitions démographiques furent émaillées elles aussi de troubles et de violences nombreuses. Les convulsions que nous voyons se produire aujourd’hui dans le monde musulman peuvent être comprises, non comme les manifestations d’une altérité radicale, mais comme les symptômes classiques d’une désorientation propre aux périodes de transition," écrivent les deux auteurs.
Leurs correspondances historiques peuvent surprendre, mais elles font réfléchir : " En 1649, la révolution puritaine anglaise aboutit à la décapitation d’un roi et à la dictature militaire de Cromwell ... L’historien Lawrence Stone, a qui l’on doit la loi associant alphabétisation et séquence révolutionnaire, avait montré que l’Angleterre venait alors de franchir le seuil d’une alphabétisation majoritaire ..." Deux pages plus loin, ils inscrivent dans cette trajectoire mouvementée vers une modernisation culturelle, l’Iran où le seuil des 50% d’hommes jeunes alphabétisés est atteint vers 1964, quinze ans avant la chute du shah. Et ainsi de suite ...
Quand les armes de la religion, de la démographie galopante et de la fécondité sont déposées - comme ce n’est pas encore le cas en Israél et en Palestine, malgré, dans ce cas un taux d’alphabétisation élevé - l’espoir d’un rendez-vous devient possible.
A propos du Liban Todd et Courbage écrivent : que " les communautés se rapprochent démographiquement en attendant peut-être de l’être politiquement. La fécondité des femmes chiites est tombés à 2,2 enfants contre 1,7 pour les maronites." Et ils ajoutent : " Il n’est pas sûr que ces choix familiaux ravissent les leaders du Hezbollah ... mais les organisations miliciennes ne peuvent obliger les gens à avoir plus d’enfants qu’ils n’en veulent."
L’Iran qui a franchi à la baisse le seuil des 2,1 enfants par femme, très proche de la normalité européenne, serait le pays du Moyen - Orient le plus avancé dans cette transition qui conduit de la famille restreinte, vers plus de modernité et peut-être moins tensions et de haines. Cette transition ne se fait pas sans heurts, mais il s’agit d’une vision d’un Iran futur effectivement très décalée de la tendance dominante actuelle.
Vers où ce rendez-vous nous méne-t-il ? Une histoire globale, un monde réunifié ? Unifié peut-être, mais uniforme ce n’est pas souhaitable et ce serait triste. Sans angelisme, si des chercheurs distinguent des indices démographiques dans lesquelles "la diversité des traditions culturelles ne sera plus perçue comme génératrice de conflit, mais témoignera plutôt de la richesse de l’histoire humaine", on doit s’en réjouir et faire passer le message.

 

- Le rendez-vous des civilisations de Youssef Courbage et Emmanuel Todd
Editions du Seuil.
160 pages, 12,5€

 


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